A UPAJE é uma Associação privada sem fins lucrativos, inscrita no Registo Nacional de Educação Popular desde 1978 e no Registo Nacional das Associações Juvenis desde 1990, tendo sido reconhecida como Pessoa Colectiva de Utilidade Pública pelo DR II série de 25 de Março de 1995.

Desde 1976 que organizamos actividades de tempos livres para crianças e jovens porque acreditamos que este é um espaço privilegiado para o desenvolvimento da educação não formal. 

A emergência e desenvolvimento das organizações populares de base e das Associações de índole cultural, criaram o espaço e a necessidade para a constituição de uma Associação como a UPAJE onde se cruzavam, simultaneamente, diversos vectores:

• O Empenho na reflexão e teorização sobre as experiências, no campo da animação sociocultural, nomeadamente, dirigidas aos escalões etários mais jovens da população.

• A Prática Directa, planeada e reflectida, de actividades de férias e tempos livres, com crianças e jovens, entendidas como componente desse mesmo processo de animação sociocultural e educativa;

• A Disponibilidade e motivação para um trabalho de dinamização cultural junto de algumas comunidades sócio-economicamente desfavorecidas;

• A Experiência, adquirida anteriormente (à constituição da UPAJE), pela generalidade daqueles que vieram a ser os seus fundadores, na participação e dinamização de grupos de intervenção cultural através do Teatro, Teatro Infantil, Fantoches e Marionetas, Meios audiovisuais, etc.

Daí que o âmbito da nossa intervenção vá desde os Campos de Férias, ATL, intercâmbios juvenis, à formação de jovens animadores, desenvolvimento de projectos de longa duração na área da prevenção da exclusão social e ainda, mais recentemente programas dirigidos à população Sénior.